【藝述】專訪古琴藝術承繼者：為自己度身斲琴，就像處身天堂
/ 2018.06.19
左起，蔡昌壽、康文署博物館長（非物質文化遺產）鄒興華、琴人學徒黃良喜。
上世紀80年代，國學家饒宗頤（饒公）面對家中古琴失修，音色變差，苦無對策。經著名古箏演奏家陳蕾士推薦下，饒宗頤認識了蔡福記，在城市大學的公開活動上主動跟蔡昌壽打招呼。
蔡昌壽與饒宗頤因古琴結緣三十載。對於饒公去世，蔡昌壽坦言惋惜。（黃正軒攝）
「他說屋企有幾張琴需修理，要求上門幫忙。」蔡昌壽當時並不認識饒宗頤這位「汕頭同鄉」。修好琴後，饒宗頤贈《斲琴圖》予蔡昌壽並為蔡福記親撰招牌表謝，蔡昌壽亦親斲古琴回禮。二人自此結為琴友，乃超越金錢交易和賓主關係的知音。蔡昌壽斲琴老師徐文鏡除為琴人外亦為詩人，曾根據琴名作詩。
徐氏生前未完成「鏡齋十二琴銘」共12張古琴，蔡昌壽將之重造以圓恩師遺願。身為琴友的饒宗頤，也親自為12張古琴寫上徐文鏡的詩作銘文。
古琴芭蕉葉形的為主，琴體以三塊木拼合來斲，不同種類木材令音色更好，尤以古木為佳，因為木漿盡退。琴人亦要不斷修改琴身外形，以臻至善，因此古琴每張獨一無二。
對於獲選為「非遺」傳承人，蔡昌壽態度淡泊隨和，總謙稱自家工藝屬「手作仔」，大有天外有天、人外有人之意。他說：「『國家級』是出面的人認同，不是我自己說。我無可能自認第一。」問及有否憂慮古法斲琴有朝一日失傳，他亦看得很開：「所謂『一雞死一雞嗚』，你不做有第二個人做。」他自嘲不懂做生意，「頂住個老招牌無用」，別人大可將整盤手藝企業化。
蔡昌壽訪問：【藝述】專訪古琴藝術傳人蔡昌壽：「打工仔才彈得一手好琴」
古琴為木胎漆器，反覆上漆一年半載不足為其，色澤花紋很自由。又要先以鹿角灰打底，確保琴面孤度適中。漆為致敏物料，接觸後過敏反應可持續十日，關嘉匯說：「有同學全身穿上生化裝備作保護。」
關嘉匯隨蔡昌壽學斲琴逾廿年，表示古琴藝術「絕無可能失傳」，並指蔡昌壽自90年代起收琴人為徒意義重大，某程度上令古琴藝術起死回生。「20世紀中期係衰落時期，中國很少人彈古琴。1954年北京的音樂研究中心做了一個全國調查，只剩下不足100位古琴人。」中國大陸近代久歷兵荒馬亂，社會動蕩不安，傳統文化又受到政治運動如文革的衝擊而風雨飄搖，古琴息微。
蔡昌壽不嚴厲，但很執著細節，斲琴上所有微小錯處逃不過他法眼。蔡昌壽說： 「你地唔識先學，識使乜學。一句說話。」
古琴藝術有「琴、譜、斲」三大範疇，全部通曉方為完整。關嘉匯認為在師父堅持底下，短短廿年有逾50位琴人學識斲琴，實屬幸事。「對於古琴文化藝術愛好者，有機會接觸斲琴、完全為自己度身製造，就像處身天堂。」他說同門皆為狂熱者，非常願意繼續教導狂熱下一代。儘管近年斲造了「未熄」和「未曉」兩古琴，關嘉匯自覺仍未滿師，現擔任助教角色，在「蔡昌壽斲琴學會」內傳承。
關嘉匯以「古代沙紙」——瓦灰溝植物油打磨琴面，「勝在無化學成份。」 未乾的漆則非常致敏，人體接觸後要用食油來清潔。
早前該學會獲「衞奕信勳爵文物信託」資助，花了60多日拍攝蔡昌壽指導下之整個斲琴過程，「四張琴由頭到尾造出來，所有內容、步驟經編碼並整理成資料庫，可隨時搜索參考。」此紀錄片名為《蔡昌壽師傅送給22世紀斲琴人的60課》。
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蔡昌壽與太太跟一眾徒弟。