【再見ASIMO】本田終止機械人研發計劃 日後可在哪裏再遇ASIMO？
/ 2018.07.03
本田宣布將終止ASIMO的研發，完成18年的歷史使命，其科技日後將用於汽車之上。（Honda）
ASIMO是機械人界的明星，論人氣，它比SONY的AIBO機械狗更廣為人認識；論功能，它能跑能跳能踢足球，加上日本動漫帶給我們的無限憧景，我們都以為按這進程發展下去，日本會造出堪稱「人類朋友」的機械夥伴。
ASIMO在過去18年遊遍世界各地，展示人形機械人的各種可能性。（Honda）
不過，AISMO的「父母」本田汽車日前正式宣布，將解散這人形機械人的開發團隊，並終止ASIMO的研究計劃。據當地傳媒指，本田的決定或意味着ASIMO的技術研發或已臨界樽頸，同時有感巿場已出現更先進的機械人，因此不欲再投資在這領域。
本田與迪士尼有合作關係，ASIMO在加洲樂園中設有Autopia專區。（Honda）
第一代ASIMO於2000年面世，單是這型號已有18年歷史，若計算ASIMO之前的其他原型，那麼本田其實早在1986年已展開人形機械人的研究計劃。近年我們常見的是第7代ASIMO，身高130cm，能以雙腳走路和做出各種人類動作，外型充滿科幻感，全白色外殼，頭部像戴着頭盔，加上身後揹着背包，又能做出各種趣怪行為，它就像一個身穿太空裝的小朋友。
ASIMO在2000年面世，在那之前本田製造了多個原型，早於1986年已開始研發人形機械人。（Honda）
ASIMO與歷代本田機械人家族：
ASIMO深受日本國民愛戴，每次表演，鎂光燈總是閃過不停，而它亦是日本的外交大使，曾招待過多國元首：2014年前美國總統奧巴馬訪問日本，ASIMO就曾與他踢足球；2015年德國總理默克爾訪日，ASIMO曾在她面前表演跳舞；同年澳洲總理特恩布爾，亦曾與ASIMO握手和拍selfie照。
2014年前美國總統奧巴馬訪日，曾與ASIMO踢足球。（VCG）
除了ASIMO，近年亦出現了不少先進的人形機械人，其中由美國Boston Dynamics研發的Atlas最令人驚嘆，性能比ASIMO更強，不僅能以雙腳站立、行走和跑步，更可跳越地上的障礙物，甚至打後空翻然後以雙腳穩鍵落地，其他動作如提起重物、開門和原地跳起轉身等，都做得比ASIMO自然流暢。
競爭對手出現，ASIMO完成歷史任務，但這是否代表本田黯然離場？先要明白，本田的主要業務仍然是製造汽車，而廠方之所以開發ASIMO，其實是為了協助開發未來汽車 —— ASIMO的全寫為Advanced Step in Innovative Mobility，換句話說，退役後的ASIMO將會化整為零，把身上的各項技術，逐一應用在汽車之上。
本田曾以ASIMO的技術，開發出U3-X個人移動工具。（VCG）
最簡單的例子是它的人工智能、平衡性能及動態控制技術。去年，本田在美國CES2017科技展中發表過一台平衡力極高的「不倒翁」電單車，車上載有Honda Riding Assist系統，那正是源自ASIMO的科技。當電單車在慢速行駛以至靜止的情況下，人即使雙手離開控制杆、用力地左搖右擺，系統亦會自動作出平衡，減少因倒地而發生的意外，而當你離開電單車，它更可自行駕駛並跟隨你的步伐。
在那之前，本田亦曾推出U3-X單輪車，同樣是以ASIMO的AI和平衡系統延伸出來的個人運輸工具；其他應用層面包括協助長者和傷殘人士的復康和移動工具，甚至是護理機械人。在今年的CES2018中，本田就以3E為名推出多款概念機械人，都是多年ASIMO研究所得出的實際技術應用。
「落紅不是無情物，化作春泥更護花。」ASIMO機械人雖從來沒作商品發售，未能融入我們的生活，但在它功成身退後，其科技卻會於未來汽車和科技產品中幫助我們，對於一個機械人來說，這就是它的存在意義。
《香港01》App，尚品精神生活，形而。立即下載：https://hk01.onelink.me/FraY/hk01app