威士忌愛好者定必熟悉的艾雷島品牌 Ardbeg推出啤酒

艾雷島的大名不必多說，村上春村也為之著迷。而島上各大酒廠的泥煤煙燻風味是如何得來？在蒸餾威士忌之前的過程就如釀造啤酒，所以威士忌廠推出啤酒也不令人驚訝，更有啤酒就是威士忌的前生之說。而再之前的程序就是處理麥芽，由於艾雷島盛產泥煤，故此用上了泥煤來烘焙麥芽，至於其他的海風、鹹味、海產、海草之風味，則拜海島的環境所賜。

至於Ardbeg這個品牌，一直以來都深受熱愛，即使在威士忌仍未瘋靡全球之前，泥煤煙燻風格使人愛者愈愛，不喜歡的就可能避開，畢竟有如碘酒般的醫院味，不了解之前也有人不能接受的。量度泥煤的單位為「PPM」（Phenol Parts per Million），Ardbeg的威士忌可達55至65 ppm，是為各大酒廠常規酒款當中最高的。品牌創立自1815年，但原來在1997年前曾多次易手，更試過停產，最後得到另一個著名威士忌酒廠Glenmorangie接手，而在2000年，有一班Ardbeg愛好者創立了一個「Ardbeg Committee」，為了令Ardbeg以後不再有關門的機會。

是次推出的啤酒Shortie Smoky Porter，以Ardbeg最受歡迎的吉祥物「Shortie the Jack Russell」來命名，原來是與另一個精釀啤酒品牌Brewgooder合作推出的限時限量之作，特別在3月22日的世界水資源日生產，於3月24日推出市場，而全部收益將用作支持東非馬拉維共和國的清潔水源項目。Shortie Smoky Porter所用的麥芽與Ardbeg的十年威士忌相同，帶有同樣的迷人風味：黑巧克力、餅乾、意式特濃咖啡和甘草。作為威士忌及Ardbeg迷，是次的作品定必要嚐！但也是一個契機讓我們去反思環境及水資源的問題。而事實上，不論是蘇格蘭威士忌還是啤酒，最重要的原料都是水，蘇格蘭著名酒廠很多都用當地的河谷來命名，甚至會推出同一水源的礦泉水作品飲用，而啤酒大部分的原料都是水，水的特質甚至影響著啤酒的風格，所以是次的合作與意義都是匠心獨運而值得注意的。