蘇格蘭威士忌廠的名字是哪種語言？既來自大自然又向歷史致敬

蘇格蘭威士忌的釀造歷史相當深遠，而不少流傳下來的紀錄所使用的都是蓋爾語，所以可以說蓋爾語是釀造威士忌的語言。蘇格蘭政府因為戰爭的關係在歷史上多番加烈酒稅，使得釀酒人紛紛想出方法去逃稅，有些躲入深山，有些把酒藏在雪莉酒桶之內，有些又因為使用的是蓋爾語，讓使用英語的稅務官員無從入手。蓋爾語指的是「高地蓋爾語」或「高地蘇格蘭語」，要分得清是因為人民所操的語言同時也反映、象徵著態度與政治，隨著語言繼承下來的是律法與習俗，可惜的是現在蓋爾語已被聯合國教科文組織認定為瀕危語言。

「蘇格蘭威士忌」本身就是一個有著嚴格規定、品質保證的品牌，所以由蓋爾語組成的品牌名字正好反映出品牌的執著，也能增加威士忌的真實性和出處，因為這些名字很多都是在形容酒廠所在土地，而蓋爾語字母本身也是以植物來命名的。最常見的名字開頭相信是「Glen」這個字，原來是代表河谷的意思，很多都是在代表河谷的特性或河名，如此重要到要放上品牌名字，是因為對蘇格蘭釀酒人而言水源是重中之重，好水自然釀出好酒，所以品牌甚至會一併生產品飲時用來滴在威士忌中的礦泉水。

那麼，我們平日常見的蘇格蘭酒廠的名字又有甚麼意思？例如在今年International Whisky Competition當中奪得非常多獎項的Ardbeg，代表「小岬角」，Ardbeg來自艾雷島（Islay），這個面臨狂潮怒海的小海角相當能夠表現出濃厚的海島風味；不少艾雷島酒廠的名字都有著相似的元素，例如Bowmore即是巨大的礁石，Laphroaig是指寬闊海灣的中心，Caol Ila最優美，代表「The Sound of Islay 」。另外，由傳奇調酒師David C. Stewart操刀的The Balvenie竟然是代表「Village of monks」，看似毫不起眼的名字其實是在追溯威士忌的源頭，因為有傳威士忌是由僧侶發明的。至於威士忌界的老大哥Macallan，很可能是來自St. Fillan這位僧侶的名字。

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