了解波爾多葡萄酒分級制度　延伸出巴黎世博「第一」風波

波爾多名氣在海外流竄

原來最初博覽會並不打算將法國葡萄酒列入展覽之內，因為展品是以農、工業及藝術品為主的。但法國人愛酒，而且當時的葡萄酒也特別受到外國人之青睞，於是法國酒業就提議不如也將葡萄酒展示出來吧。至於選擇波爾多這個產區，竟然也不是因為其品質最高（當然也不差），而是早就被國際間所認識。原來當時最好的葡萄酒都是宮廷享用的，而大多都選擇地理上近巴黎的產區例如Burgundy或香檳區，故此波爾多酒與其經歷重重稅項才到達巴黎，倒不如以相宜的價格出口到海外，而當時最大的客人都是荷蘭及英國人，他們既要選擇價格好的酒轉手到殖民地，同時也便於自己消費飲用。在運送其間也發明出用硫磺烘烤木桶達到防腐作用，可以放得更久而慢慢陳年，及後發現陳年過的波爾多酒更具風味。此外，波爾多酒來到英國受到上流社會的青睞，成為了品質的指標，英國人由波爾多的產區進而熟悉酒莊，所以波爾多酒莊的名氣也因此而建立起來。

也許當年的拿破崙三世就發現到這一點，就決定委託波爾多的「葡萄酒經紀人工會」（Syndicat of Courtiers）遞交一份名單，選出最優質的波爾多葡萄酒並將酒莊分級，是為影響至今的分級制度（ Bordeaux 1855 Classification ），當中的考慮因素包括酒莊名氣及市場價格。在價格上又設定了每桶酒售價超過3,000法郎的就是「一級莊」，最後得出：Château Lafite、Château Margaux、Château Latour、Château Haut-Brion這個排名，是為當年的四大一級莊園，及後在1973年Mouton Rothschild由二級升級為一級，奠定了「五大」之說。只不過，以上的排名受到波爾多葡萄酒商會（Bordeaux Wine Council）的主席Lodi-Martin Duffour-Dubergier的反對，原因是他認為是次的排名是為了讓世界更認識波爾多這個產區，而非單單讓一家酒莊出名，所以不建議用上排名，在操作上希望參展的葡萄酒都以統一酒標、刪去酒莊名字來呈示。當然，剛獲得第一殊榮的Lafite堅決反對。

這個風波持續下去，Lafite為表反對，更帶頭離開商會，決定自己參展，同意的還有Château Haut-Brion。接著，是次的世博為了表揚優秀的葡萄酒，同時也舉辦了一個比賽，最後的結果有三家一級莊得到最高獎項：Château Margaux、Château Lafite、Château Latour，而當中有傳只有Château Margaux得到滿分，所以後來才有Château Margaux才是波爾多「第一」的說法。只不過，其實由初的四大一級莊以至後來比賽的最高獎項，都是數家酒莊並列的，而葡萄酒經紀人工會後來可能得悉有風波及不滿出現，就出來澄清其實當初的分級名單並沒有先後排名之分，四家都是平等的。不管如何，直到百多年的今天，這波爾多五大一級酒莊依然保持著最高品質，沒有令任何人失望，而作為飲家的我們，喜歡追逐名氣的可以，但最後還是會忠於自己的味蕾。