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Johnnie Walker 200周年四款極致之作 神級酒廠調配經典味道重現

/ 撰文 何國龍
/ 2021.01.12
於上世紀,品飲威士忌恍如是紳士的專利,但來到今天,威士忌迷人的魅力不止於粗獷的烈酒精神,複雜的口感成為品味之士的內涵。正如著名的蘇格蘭威士忌Johnnie Walker已經走到200年,原來在兩位世紀之前,這個影響力非凡的品牌竟是源自於蘇格蘭一處鄉郊地的小型雜貨店,而且品牌的創辦人John Walker更加是蘇格蘭調和式威士忌的先驅者,當時他發現單一麥芽威士忌的品質良莠不齊,於是毅然將不同的威士忌調和起來達到穩定的一致性,成為了今天威士忌世界的半邊天,不少朋友最初接觸威士忌,可能也是從調和式威士忌入手。剛走過200周年紀念,品牌最近就推出四款匠心獨運的作品。

Johnnie Walker Blue Label 200周年限量紀念版(酒精濃度40%,750毫升),建議零售價:$1,465(圖片來源:Johnnie Walker)

說到Johnnie Walker的極致之作,當然有Blue Label。是次的周年紀念也有兩款Blue Label作品,包括200周年限量紀念版,吸引眼球的瓶身設計,原來是呈現世界各地知名地標,正是紀念在200年前創辦人John Walker將來自蘇格蘭四個角落的威士忌帶到世界的四個角落。Blue Label之所以是極致,是因為在一萬桶酒之中只有一桶是Blue Label,出色的風味如煙燻、香草、蜂蜜香甜,接續而來的焦糖、榛子和黑巧克力的香味打造迷人的層次感,還有如絲幼滑的口感,當然最重要的就是完美的平衡。

Johnnie Walker Blue Label Legendary Eight絕世八藝限定版(酒精濃度43.8%,750毫升),建議零售價:$2,800(圖片來源:Johnnie Walker)

另一款Blue Label作品又有「Legendary Eight絕世八藝限定版」,「絕世八藝」指的是作品所採用的八家傳奇釀酒廠的佳釀來調和,包括Oban、Blair Athol、Lagavulin、Teaninich、 Brora、Cambus、Port Dundas及Carsebridge,當中還包括Ghost distillery的絕版威士忌,珍稀非常。這些酒廠有些已經獨當一面而且聞名於世,而且他們早在200年前就存在。味道上最引人入勝的莫過於是燉蘋果加上糖果的美妙香甜。

John Walker & Sons 200周年復刻限定版(酒精濃度51%,700毫升),建議零售價:$640(圖片來源:Johnnie Walker)

在威士忌的世界往往都是以絕版為尊,品牌中就有一款源自1860年代推出的第一款商業型調和威士忌Old Highland Whisky,自此開拓了品牌沿用至今的傾斜品牌標籤及方形酒瓶。為了完美復刻經典之作,是次用上了1860年代之前開設的釀酒廠的威士忌調配,體現出當時的蘇威特色。在味道上這款作品比較有復古韻味,除了入口的提子乾、香料和杏仁糕的陣陣香甜,接著的是烤堅果、糖霜的甜味和溫和的泥煤氣息,最後以淡淡的胡椒作結。

John Walker & Sons Bicentenary Blend 200周年紀念版(酒精濃度46%,750毫升),建議零售價:$7,800(圖片來源:Johnnie Walker)

最後,是次周年紀念最奢華之作就要算上「Bicentenary Blend 200周年紀念版」,回顧200年前John Walker開設的小雜貨店的異國風味及氛圍,由調酒大師Jim Beveridge挑選熟成至少28年的私人珍藏,當中Pittyvaich及Cambus酒廠早已失傳,還有即將重開的神枱級酒廠Port Ellen,以完美比例來調配,誓要重製1820年代的極品威士忌。味道相信會令人驚艷,甘草糖漿的香甜、中國熙春茶的清香及牙買加胡椒的辛辣,有著濃厚的異國風味,香甜的香料味持久不散,令人回味無窮。