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太空旅遊︱SpaceX、維珍為航天做準備 首位上太空市民是這日本人

/ 撰文 何國龍
/ 2020.08.03
就在兩個月前,SpaceX成就出地球首個民營企業上太空之壯舉,於昨日(8月2日)龍飛船(Crew Dragon)及太空人成功返回地球。原來,自2003年哥倫比亞號著陸失敗後,NASA就找來兩家私人企業合作以突破航天偉業的瓶頸,結果簽下合約的正是SpaceX與Boeing。那麼繼SpaceX成功之後,Boeing於去年投資的Virgin Galactic近日又釋出其SpaceshipTwo飛船的內部機艙詳情。此外,第一批上太空的平民又會是誰?

Starship(圖片來源:SpaceX)

SpaceX的主理人Elon Musk於今年1月曾說過,計劃在2050年之前送100萬人上火星,所用的是名為「Starship」的百人載客量太空巴士,而要實現這個壯舉,需要的是大量銀彈,雖然Elon Musk已經是著名富豪,Tesla的吸金能力也良好(他於今年終於出第一次糧),縱使他近年默默累積資產但也有所不及,所以其上火星計劃其實是要乘客自資的(雖然他又說過如果乘客不夠錢他可以借!)。

在火星殖民之前,Elon Musk又想出一個最快在2023年讓平民上月球的計劃,馬上就吸引到日本排第14的富豪、時尚網站Zozo Town創辦人前澤友作的目光,或者已經可以斷定為世界首位平民月球旅客了,為此目標,他願意付出其近40億美元資產當中的四份之一去完成夢想,而且更計劃帶上6位同行者,鑑於以前上太空的總是科學家,所以他已經決定了是次要把座位全部都給予藝術家!當中可能包括畫家、音樂家、導演、時裝設計師等,他非常期待,是次的旅程可以為藝術家們帶來一些新衝擊與靈感。

前澤友作除了是龍頭企業的社長,也是一位藝術收藏家,他收藏了著名藝術家Jean-Michel Basquiat的作品並為他開設Gallery,前澤友作對藝術的渴求可見一斑:

另一邊廂,近日Virgin Galactic就釋出消息,與倫敦工作室Seymourpowell合作設計的SpaceshipTwo飛船的內部機艙已經曝光,名為「VSS Unity」的飛船載客6人,旨在讓乘客在太空觀察地球並體驗幾分鐘的失重狀態,旅程要價位位250,000美元。為了做到以上的體驗,設計出12個大型窗口,其中6個就在乘客座位旁邊,配色方面以白、銀及藍綠色的冷色調為主,概念為太空在上地球在下的感覺,在上升不同高度會有不同的燈光效果。內部結構採用蜂巢式輕量發泡物料,希望在零重力體驗中穿梭空間時提供柔和的觸感。座椅以鋁和碳纖維製成,布料是由運動品牌Under Armour所開發的。機艙的尾部則設有圓形鏡子讓乘客漂浮時可以看到自己,並且嵌入了16個機艙攝影機,讓乘客不需要自備相機都能捕捉高清體驗記錄。

圖片來源:Virgin Galactic